Staten pålegger befolkningen å ta enkelte vaksiner. Andre anbefales tatt. Det er i fellesskapets interesse at alle er vaksinert mot ulike sykdommer slik at disse
ikke spres.
Unntaksvis opplever noen dessverre at en vaksine medfører varige personskader. Da oppstår det man kaller en vaksineskade.
Hvem er ansvarlig for den påførte vaksineskaden?
Generelt er det liten risiko for at vaksinen utløser sykdom eller skade. Siden det er i statens og allmennhetens interesse at folk tar vaksine følger det imidlertid av pasientskadeloven at staten har et objektivt ansvar for å erstatte tapet til den skadelidte dersom personskaden allikevel viser seg å være en følge av vaksinen. Dette gjelder både for påbudte vaksiner og for anbefalte vaksiner. At ansvaret er objektivt vil si at det ikke har noen betydning om noen har opptrådt uaktsomt – staten er ansvarlig uavhengig av om noen har utvist uaktsomhet/skyld.
Hvordan vet man at personskaden er en følge av vaksinen?
I erstatningsretten er det et krav om årsakssammenheng mellom den påførte personskade og hendelsen som førte til den. Kravet er oppfylt når det foreligger sannsynlighetsovervekt, det vil si at kravet er oppfylt dersom det er mer enn 50 % sannsynlighet for at den aktuelle hendelsen var årsaken til skaden. Det er den skadelidte som selv må bevise at det aktuelle hendelsen var årsaken – han/hun har bevisbyrden.
I vaksineskadesaker stiller dette seg annerledes. Den skadelidte må bevise at vaksinen kan føre til den aktuelle personskaden på generelt grunnlag. Medisinske sakkyndiges vurderinger vil her stå sentralt. Ofte er legene uenige seg imellom på dette punkt.
Dersom vaksinen kan være årsaken til den aktuelle personskaden må staten for å unngå erstatningsansvar bevise at en eller flere andre årsaker er mer sannsynlig. Siden det nesten alltid er mer sannsynlig at noe annet enn vaksinen er årsaken, må staten vise til forhold i den konkrete saken som tilsier at vaksinen ikke er årsak.
Det er altså ikke tilstrekkelig at det generelt vises til at andre årsaker er mer sannsynlig enn vaksinen. Dersom det foreligger tvil om vaksinen er årsaken eller ikke, er utgangspunktet at det foreligger årsakssammenheng.
Spørsmålet om årsakssammenheng i vaksineskadesaker er vanskelig å bevise fordi det foreligger lite statistikk som kan vise at en type vaksine ofte gir utslag i en type sykdom eller skade. Vaksiner generelt er trygge, og det oppstår sjelden varige plager. Statistisk er det vanskelig å vise at èn spesifikk type vaksine kan føre til en type sykdom, og derfor bør staten ha ansvar for å betale erstatning i de få tilfellene det faktisk inntreffer en vaksineskade.
