Ryggmargen er plassert inne i ryggsøylen (se skader på ryggsøylen), beskyttet av beinvev og en væske (cerebrospinalvæsken). Ut fra ryggmargen går det nerver som utgjør alle nerveforsyninger i kroppen nedenfor hodet.
Ved alvorlige ulykker og uhell hvor ryggen skades kan ryggmargen komme i klem. Dette kan igjen føre til at ryggmargen blir skadet. Når ryggmargen skades er det stor sannsynlighet for at det oppstår lammelser og tap av naturlige funksjoner (tarm, blære, seksualfunksjon).
Ryggmargskader er som regel et resultat av trafikkulykker, arbeidsulykker og fallulykker. Men også fritidsulykker, slik som stuping på grunt vann, kan forårsake ryggmargsskader.
Stortinget har utarbeidet en forskrift for menerstatning ved yrkesskade (invaliditetstabellen) -, som definerer den enkelte skadetypens medisinske invaliditet. Det er viktig å være klar over at dette kun er et mål på den medisinske skadens omfang, og ikke sier noe om hva skaden betyr for skadelidtes ervervsuførhet, altså hvilken betydning det har for arbeidsevnen. Man kan altså gjerne ha et erstatningsmessig inntektstap selv om invaliditeten er lav – og vice versa. Se mer om forskjellen her.
Invaliditetstabellen lyder slik for så vidt gjelder skade/sykdommen i ryggmargen:
| 2 |
Skade/sykdom som gjelder ryggsøylen (columna) Objektivt påvist skade av nervefunksjon i over- eller underekstremitetene i forbindelse med nakke- eller rygglidelsen vurderes i tillegg til angivelsene nedenfor, jf punktene 3.9.7 og 4.10.2. Merk at tilfeller med objektivt påvist skade av de lange baner i ryggmargen eller den forlengede marg må sammenlignes med punktene 2.5.1 og 2.5.2 (cervical tverrsnittslesjon). De kan således gi tilsvarende høy invaliditet. |
|
| 2.5 |
Skade/sykdom i ryggmargen Tabellen gjelder total tverrsnittslesjon. Ved partielle tverrsnittslesjoner gis det en tilsvarende redusert invaliditet (tilsvarende restfunksjonen). |
|
| 2.5.1 |
Høy cervical tverrsnittslesjon (C4 og høyere) med totalt tap av all nevrologisk funksjon nedenfor tverrsnittsnivået (tetraplegi). Invaliditetsgrad over 100 prosent forutsettes brukt bare i tilfeller der den skadde er avhengig av respirator. |
over 100 |
| 2.5.2 |
Nedre cervical tverrsnittslesjon (C5-TH1) med totalt tap av nevrologisk funksjon nedenfor tverrsnittsnivået (tetra- eller paraplegi) |
90 |
| 2.5.3 |
Thoracal og lumbal tverrsnittslesjon med tap av nevrologisk funksjon nedenfor tverrsnittsnivået |
70-90 |
| 2.5.4 |
Totalt tap av endetarmskontroll alene (etter optimal behandling) som følge av nevrologisk skade eller sykdom |
25-34 |
| 2.5.5 |
Totalt tap av kontroll av urinblære alene som følge av nevrologisk skade eller sykdom |
40 |
| 2.5.6 |
Totalt tap av kontroll av både urinblære og tarm som følge av nevrologisk skade eller sykdom |
60 |
| 2.5.7 |
Totalt tap av kontroll av både urinblære og tarm samt tap av seksualfunksjon som følge av nevrologisk skade eller sykdom |
70 |
| 2.5.8 |
Totalt tap av seksualfunksjon som følge av organisk nevrologisk skade eller sykdom. Dette punktet kan ikke brukes sammen med punkt 1.9. Punktene 2.5.5, 2.5.6 og 2.5.7 ovenfor gjelder totalt tap av beskrvet funksjon. Det skal gjøres fradrag på 10-15 prosent invaliditet ved etablert refleksstyring. Disse punktene skal brukes som alternativ til punkt 7.5 om urininkonsistens av annen årsak enn nevrologisk skade/sykdom. |
35 |
Hva betyr så dette i praksis?
Invaliditetstabellen omfatter bare de såkalte totale tverrsnittskadene. Det vil si at ryggmargen har blitt avklemt eller knust. Dette resulterer i lammelser fra skadestedet og ned, samt mulig tap av naturlige funksjoner som tarm og blære. Ved partiell tverrsnittskade har ikke ryggmargen blitt avklemt eller knust, men kommet i klem. Sannsynligheten for at det oppstår varige lammelser er da mindre.
Som invaliditetstabellen viser er det meget avgjørende hvor ryggmargen blir skadet. Jo høyere på ryggsøylen skaden inntreffer, jo mer omfattende blir skadene. Helsepersonell bruker bokstaver og tall for å skille de ulike nivåene av ryggvirvlene hvor ryggmargen ligger:
1. Halsvirvler: C1 – C7
2. Brystvirvler: Th1 – Th12
3. Lendevirvler: L1 – L5
4. Sammenvokste korsbensvirvler: S1 – S5(6)
5. Sammenvokste halebensvirvler: Co1 – Co4(5)
De skadefølgene man får av en ryggmargskade er så omfattende og invalidiserende at de gir en meget høy grad av medisinsk invaliditet.