Skadelidte vil ofte ha krav på dekning av advokatomkostninger gjennom (èn eller flere) rettshjelpsforsikringer. Rettshjelpsforsikringen er normalt å finne i følgende forsikringsprodukter; innboforsikring, hus-/villaforsikring, bil- og båtforsikring, landbruksforsikring. Også andre steder vil dekningen kunne være inntatt og det er derfor viktig å gjennomgå de forsikringene man har.
Det må foreligge en «tvist»
Rettshjelpsforsikringene kan kun benyttes etter at det er oppstått «tvist». Det må altså være fremsatt et krav som motparten bestrider. Det gis ikke dekning under den forutgående saksbehandling.
Hvor store beløp er det snakk om?
Dette vil variere fra selskap til selskap, men forsikringssummen er gjennomgående kr 100 000 med en egenandel på kr 4 000 + 20 % av det overskytende.
Unntak for yrkesskadesaker – men ikke i alle selskaper
Tvist som har sammenheng med yrkesutøvelsen er vanligvis unntatt fra dekningen, noe som resulterer i at en som skades i en yrkesskade har en svakere posisjon enn en som skades i en trafikkulykke. Denne forskjellsbehandlingen er vanskelig å forstå. Heldigvis er det nå noen selskaper som har justert dette, dithen at tvist etter lov om yrkesskadeforsikring dekkes etter at stevning sendes til retten, jfr eksempelvis innboforsikringen til Frende forsikring, se nedenfor. Hva situasjonen er i den enkelte sak må undersøkes konkret.
Meldefrist
Dersom man ikke melder fra til forsikringsselskapet innen ett år etter at tvist oppsto mister man retten til utbetaling under rettshjelpsforsikringen, jfr Forsikringsavtaleloven § 8-5.
Advokatens ansvar
Rettshjelpsforsikringen er et viktig verktøy for å sikre utredning av en skadesak. Det å søke om dekning av salær under klientens rettshjelpsforsikring er derfor en sentral del av et advokatoppdrag. Unnlatelse av å gjøre dette vil kunne påføre advokaten et selvstendig ansvar. Det vil videre kunne være et brudd på Advokatforeningens regler om god advokatskikk.
